CHINGUETTI

Visitamos Mauritania en Enero/ Febrero de 2026 durante 2 semanas.

Antigua ciudad perdida en el tiempo a las puertas del Sáhara, Chinguetti fue un importante lugar por el que pasaban  las caravanas transaharianas. Tenía una medina con muchas bibliotecas y abundaban los estudios religiosos y científicos. Era un gran centro de poder en estos territorios africanos. Con los años y las carreteras, el poder se fue trasladando, pero aún quedan las ruinas y una ciudad con una arquitectura tradicional, con las dunas y los oasis del Sáhara a un paso. Es fácil llegar desde Atar.

FAQS CHINGUETTI:

1. ¿Cuántos días en Chinguetti? En general, los visitantes se detienen solamente un par de horas (como mucho), visitan rápido una biblioteca y cuatro calles alrededor por la parte antigua y se van o se quedan a dormir y ya. Si dispones de tiempo, realmente merece la pena quedarte 2 o 3 noches y explorar con calma la zona. Hay dunas grandes y oasis a pocos minutos caminando además de descubrir los rincones de Chinguetti.

2. ¿Hay transporte público para llegar a Chinguetti? Sí. Está conectado una vez al día con Atar (110 km), la única carretera que conecta con la "civilización". El autostop funciona.

3. ¿Hay alojamiento barato en Chinguetti? Hay varios campamentos, muchos de cierta categoría, pero también alguna opción económica. Y también la opción de quedarse con el habitante.

4. ¿Cuándo visitar Chinguetti?: De noviembre a marzo, en invierno, como toda Mauritania. Incluso en esta época, el sol es abrasador y de día hace verdadero calor. Lleva siempre mucha agua. Eso sí, en invierno las noches son frescas. Piensa que estás en las puertas del Sáhara (literal).

5. ¿Qué es lo que hay para visitar en Chinguetti?: La ciudad antigua, la ciudad moderna, las grandes dunas y los oasis.

👉 Orientación en Chinguetti: Cuando llegues por el norte, te encuentras con la Nueva Chinguetti, que se extiende a lado y lado de la carretera en unos 2 km. Pasando el ancho Oued ("cauce" seco y arenoso), llegas a la Vieja Chinguetti, con el depósito de agua como referente central.

👉Comercio en Chinguetti: la oferta es muy limitada en general, no cuentes mucho con encontrar un cajero, un cambio, supermercados, etc. Mejor llegas equipado desde Atar.

TRANSPORTE CHINGUETTI

🚕Transporte Atar-Chinguetti: 250 MRU, unas 2 h (85 km), vehículo pequeño. Salen de Atar  de 9:00 a 10:00. Vuelta, salida de Chinguetti 7:00. La carretera está en obras (precaución con vehículo normal, los Mauritanos transitan en sus viejos Mercedes), por lo que puede ser más lento.

🚕Transporte Atar-Ouadane: 500 MRU, unas 3 h o más (180 km), vehículo pequeño. Salen de Atar sobre las 14:00. Vuelta, salida de Ouadane 10:00. Carretera en muy mal estado después del cruce de Chinguetti. 

👉Atención: no hay transporte entre Ouadane y Chinguetti, salvo regresando a Atar (que no tiene mucho sentido).

Viajamos en autocaravana francesa hasta Chinguetti

👍Autostop zona de Chinguetti/ Ouadane: es fácil echar dedo para salir de Atar hasta alguna de estas ciudades (hay más opciones para Chinguetti, al tener más habitantes y visitantes). 

Piensa que los coches de tours no pararan. Hay muchos overlanders con sus 4x4 y autocaravanas. Uno de ellos nos llevó. En principio, iban a Oudane y nosotras también pero por las obras y el GPS mal programado, acabamos en Chinguetti. 

Al final, descartamos ir a Ouadane. No aconsejamos bajarse en el cruce Chinguetti / Ouadane (20 km al norte de Chinguetti y 110 km de Ouadane, en mitad de la nada). Toda la zona está en obras y es muy desolada, al rayo del sol, no hay ningún puesto de policía ni nada. Leímos de algún viajero que lo intentó y estuvo horas esperando en ese punto solitario. Sinceramente, salvo que te "hagas amigo" de algún overlander y te juntes con él...

Si tienes que elegir, has de saber... Ouadane está realmente remota y la carretera, nos contaron, está en muy mal estado, muy corrugada. De momento, sólo están arreglando la carretera a Chinguetti. 

ALOJAMIENTO EN CHINGUETTI

Para ser una población pequeña (menos de 5.000 habitantes), sorprende la gran oferta de campamentos que hay en Chinguetti y que estaban inaugurando y construyendo más. 

Muchos alojamientos son de categoría, con una cuidada arquitectura tradicional (entra y mira, son amables en general). Siempre puedes intentar negociar precio, muchos disponen de jaimas y tipis (no sólo habitaciones, muchas con AC y TV).

 👉Aleyoutta (whatsapp +22248584299). Alojamiento en casa del habitante. Nos encontramos esta bella persona al llegar y bajarnos junto al tanque de agua (ciudad antigua), si no está puedes preguntar por él (o intentar contactarle). Suele ofrecer servicio de guía y comida a visitantes. Le preguntamos por alojamiento y nos ofreció su casa en la parte moderna con su familia o una casa para nosotras en la parte antigua. Optamos por la primera opción, nos dieron total independencia, con una enorme sala-habitación para nosotras, limpia y confortable (baño compartido). Sólo habla árabe y francés. Precios "amigo": 150 MRU/pp (confortables colchonetas y buenas mantas). Cena100 MRU/pp (su mujer cocina sabroso y abundante). Nos quedamos 3 noches con esta encantadora familia (la hija es tan linda).  Totalmente recomendados!

⛺Auberge Zarga Abdou: es el campamento más económico de Chinguetti. Retirado del centro de Chinguetti, hacia la Gran Duna, son unos 20 minutos caminando desde la calle principal. Whatsapp +22247460628. Sencillos tipi de paja a 300 MRU (los que compartan dentro) o habitaciones básicas a 500 MRU (igual). Los baños son compartidos. Comida/cena 300 MRU. Opción de 700 MRU/pp "todo incluido". Organiza tours a Ouadane (camellos 4 días de ida 150 €/pp incluye comida y dormir, 4x4 200 € ida y vuelta). Todo esto nos lo explicó Abdou, el simpático propietario.

Los tipis de Abdou

 COMIDA EN CHINGUETTI

La oferta en general es muy limitada, fuera de lo que ofrecen los campamentos. En la parte antigua, sólo hay algún sitio básico enfrente del Mercado de Artesanías y alguna cafetería turística con vistas al minarete.

Hay pocas tiendas en Chinguetti, principalmente concentradas frente al hospital de la Fraternidad (español) así como algún restaurante básico.  También en la parte moderna, cerca de una plazita con una mezquita, hay un pocos puestos de mercado y el Restaurant Ahmed Cherif, un sastre con una tienda de telas que se transforma en casa de comidas (200 MRU).

Nosotras teníamos la suerte de que la mujer de Aleyoutta nos servía una contundente cena (por sólo 100 MRU). El agua es potable en Chinguetti, como casi siempre en Mauritania. 

QUE VER EN CHINGUETTI

Muchos visitantes se paran sólo una o dos horas, visitan una biblioteca, ven el minarete y se van. Pero si dispones de tiempo, hay cosas para entretenerte tanto en la vieja como en la nueva Chinguetti y en sus alrededores (todo, caminando, sin necesidad de guía, a tu aire). Hay dunas y oasis, están en la puerta del Sáhara en Chinguetti!

Gran parte de la ciudad antigua está abandonada. Cuesta imaginar que esto fue un importante centro religioso, con caravanas rumbo a la Meca, y gran centro de estudios. Lo fue, por ello es Patrimonio de la Humanidad, junto con la vecina Ouadane y las remotísimas Tichit y Oualate. 

El desierto avanza. Las calles y casas de la vieja Chinguetti van quedando enterradas bajo la arena. Pero aún hay habitantes. Te sorprenderá ver también enormes casonas estilo palacetes, en toda la ciudad; algunas familias son muy ricas y poderosas en Mauritania, en cargos administrativos o trabajan en minería. Y lo que es terrible es la cantidad de basura dispersa por todo lado.

📌La ciudad antigua te recibirá con una enorme bandera española, es la casa del cónsul honorario de España, el Murciano Alfonso Torres. Y con el horrible depósito elevado de agua ("château d´eau" en francés, castillo de agua), que sirve siempre de referencia y el ajetreo alrededor del Mercado de Artesanías (para turistas).

Mercado de Artesanías, sin las señoras...

👉"Acoso y derribo de decenas de señoras gritando": esto también es lo que te espera. Todas te quieren vender algo. Tranquilidad. Lo mejor es sentarse un rato, descansar y conversar, sin mostrar interés. Luego, con los ánimos más tranquilos, si quieres comprar algo, pregunta. La verdad, pueden ser molestas. Estás avisado.

El símbolo de Chinguetti es el minarete de su antigua mezquita. Hay una casa abandonada donde puedes subir y tener la vista típica (al otro lado de la cafetería). Es la parte más reconstruida de la Vieja Chinguetti y donde vimos grupos de turistas.

Chinguetti es famosa por sus bibliotecas, legado de este pasado centro de estudios, custodiaban manuscritos y libros religiosos pero también de retórica, derecho, astronomía, matemáticas y medicina. Toda una sabiduría del antiguo imperio almorávide (el que estuvo en el sur de España, Al Andalus).

Actualmente, quedan unas 5 bibliotecas, aunque posiblemente sólo te encuentres abiertas estas dos: Biblioteca Ahmed Mahmoud (cerca del Minarete) y Biblioteca Habott (trasera del mercado de artesanías). Cobran 200 MRU. Nosotras no entramos, asomamos sólo a mirar. Nos parecieron muy comercializadas para turistas.

Pasea por otras calles. Nos pareció interesante deambular por el barrio viejo. Hay algunas sencillas mezquitas en activo y algunos niños saldrán a tu encuentro ("madame cadeau", regalo, así les han enseñado las "señoras de las artesanías"; otros sólo te mostraran sus cuadernos del colegio).

📌Asómate al extremo sur del barrio antiguo. Hay un bonito mar de dunas. La pena: ver tanta basura. Un rincón que no te imaginas, a un paso de las casas. Y lo tendrás en solitario para ti. 

📌En la parte moderna de la ciudad, además de entrar a mirar los hoteles-campamentos de arquitectura tradicional, hay algunas cosillas curiosas, rodeadas de algunos vecinos (la verdad, hay poca población). Cerca de la plazoleta del restaurante de Ahmed Cherif (singular con una mezquita fotogénica), hay un fuerte antiguo de la Legión Francesa. 

Al lado de la central eléctrica, está el enorme cementerio de Chinguetti. Muy diferente, en este medio desértico, la manera de enterrar a los muertos.

Finalmente, el Hospital de la Fraternidad (así en español, fue promovido por el Murciano), que atiende a los habitantes de Chinguetti y esperamos sólo pases por ahí buscando las tienditas de enfrente.

Si caminas un poco por los alrededores de Chinguetti, a pesar del calor, hay 2 zonas que te recomendamos: la Gran Duna y los Oasis. Hemos hecho este mapita para que te orientes mejor.

📌Gran duna de Chinguetti: basta caminar un poco al este. Puedes ir por el Oued (aunque mejor dejarlo para la vuelta) o seguir más allá de Auberge Zarga Abdou (como hay cierta altura, enseguida verás la imponente duna). 

Te lleva mínimo unas 2 horas ida y vuelta, aunque nosotras estuvimos mucho más, disfrutando del paisaje (hacía bastante viento que hacía el calor soportable).

Si quieres seguir caminando (lleva mucha agua), más allá de la gran duna, siguiendo más de 2 km, hay un oasis y restos de una antigua mezquita, Mosquée Abeur (se ve el minarete a lo lejos). No fuimos.

📌Oasis de Chinguetti: aunque junto a Auberge Zarga Abdou, hay pequeños oasis con cultivos, los más grandes quedan al suroeste de Chinguetti. Muy interesante ver como gracias a las placas solares, pueden bombear agua del subsuelo. Entre Palmeras, cultivan frutales, verduras y trigo para el couscous mauritano. También hay alguna duna con buenas vistas.

👉Celebraciones Mauritanas: por la noche, disfruta de los cielos estrellados del desierto y si escuchas música, acércate al lugar. Tuvimos la suerte de asistir a la inauguración de un hotel, con la celebración musical donde fuimos bienvenidas.

OUADANE

Es la otra ciudad centenaria, a 130 km de Chinguetti por carretera (está en mal estado, muy corrugada según nos contaron) o a 80 km por pista de 4x4 y camellos.

Hay que pagar 200 MRU para ver la ciudad antigua, al parecer hay un control de acceso. No lo podemos contar ya que finalmente no fuimos.

La oferta de alojamiento es más limitada. La mayoría de viajeros se quedan en Auberge Vasque Chez Zaïda.

👉Recuerda: no existe transporte público Ouadane-Chinguetti. Tienes que regresar a Atar o contratar transporte privado. No recomendamos echar dedo en el cruce en mitad de la nada.

Algunos viajeros optan por conectar Ouadane y Chinguetti por el desierto (80 km de pista arenosa). Son unas 3-4h en 4x4 o tours en camellos y caminando de 3-4 días durmiendo en los oasis intermedios como Tanouchert (desde 150€/pp).

OJO DEL SAHARA

Impresionante desde el aire, cuando ves esta imagen de la Estructura de Richat, con sus anillos concéntricos. Hay toda una serie de teorías al respecto. La pena es que, según nos contaron otros viajeros overlanders y leyendo experiencias de visitantes, no se ve mucho desde tierra.

Está a unos 40 km al noreste de Oudane y se accede por pista en 4x4. En Oudane, los campamentos organizan el tour (3.000 MRU/coche, unos 70€). 

También forma parte del típico tour completo desde Atar pasando por Ouadane y Chinguetti (calcula unos 250 € por el tour completo en el día).

PASO DE EBNOU

Al salir de Atar rumbo a Chinguetti, la carretera sube este impresionante paso rocoso. 

👉En la alto del paso, por un pequeño desvío queda Fort Saganne (entrada 80 MRU), un antiguo fuerte de un programa de la televisión francesa y unas pinturas rupestres.

👉Si viajas con tu propio vehículo, hay una pista de unos 40 km que va de Mhaïreth a lo alto del Paso Ebnou. Pregunta antes a los locales, nos comentaron que el paisaje es realmente bello.

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