THIÈS Y TOUBA PARA MOCHILEROS

 Visitamos Senegal de Diciembre 2025 a Marzo 2026 durante 2.5 meses.

Ninguna de estas dos grandes ciudades de Senegal suelen estar en la lista principal de lugares a visitar. La verdad, no te pierdes nada importante. Pero después de muchas semanas viajando por Senegal siempre acompañadas de los omnipresentes "Cheiks" o lideres religiosos y de leer la palabra Touba en muchos negocios, sentíamos curiosidad por visitar esta Ciudad Santa. El destino quiso que el simpático Ahmed nos diera "Couchsurfing" en Thiès y aprovechamos para visitar estas dos ciudades.

FAQS THIÈS Y TOUBA:

1. ¿Cuántos días para Thiès y Touba?  Sinceramente, la visita de estas dos ciudades es prescindible. Vimos algunos grupos organizados de turistas por Thiès (fábrica-museo de tapices), de paso por la ciudad. A Touba, son pocos los extranjeros que van. Nosotras estuvimos 3 noches en Thiès (Couchsurfing).

2.¿ Hay transporte público para recorrer Thiès y Touba? Sí, como en todo Senegal, es fácil y bastante barato. Son ciudades muy grandes (Thiès casi 400.000 habitantes y Touba tiene ya 1.2 millones de habitantes), con transporte urbano. Hay conexión con casi todas las ciudades importantes de Senegal. 

3. ¿Dónde buscar alojamiento en Thiès y Touba? No son destinos turísticos. Salvo que como nosotras consigas host de Couchsurfing, recomendamos visitar Thiès / Touba desde Mbour/Sally o Dakar. La poca oferta en Thiès supera los 30-40 €, son hoteles pensados para gente de negocios fundametalmente (mira Airbnb, igual consigues alguna habitación más barata, o pregunta en La Croix Rouge). Touba es una ciudad con unas leyes "santas" especiales, recibe millones de peregrinos, pero no hay casi alojamientos y mucho menos online (aunque aparecen algunos en Airbnb). Todo se regula con servicios a peregrinos.

4. Couchsurfing en Thiès y Touba: a pesar de ser ciudades grandes, hay muy poca gente activa. Nos quedamos con Ahmed, un médico Tunecino, que vivía en pleno centro de Thiès. Una suerte!

5. ¿Cuándo visitar Thiès y Touba?: de noviembre a abril, en temporada seca, siempre es mejor. El clima es "infernal" en Touba, tan al interior del país. En febrero, hacía muchísimo calor. 

TRANSPORTE THIÈS Y TOUBA

La carretera nacional N3, asfaltada, de Thiès a Touba es realmente pesada debido a los cientos de resaltos y los controles policiales. Se tarda muchísimo en recorrer los 125 km que separan las dos ciudades.

👉El transporte público no utiliza la nueva autopista A2 que conecta Thiès-Touba con Dakar y Mbour. La autopista de Thiès a Saint Louis está en construcción. Si tienes coche o vas a tomar taxi especial, será mucho más rápido por autopista (calcula unos 1.000 CFA de peaje de Thiès a Touba).

Gare Routière de Thiès

🚌 Saint Louis-Thiès: sept-places, 4.000 CFA, 3h30 (190 km). Directo.

🚌 Thiès- Touba: sept-places 3.000-3.300 CFA, 3h, directo. Minibus 2.500 CFA, 4h30 (interminable, va parando decenas de veces. A evitar!).

🚌 Thiès- Diamnadio (terminal en las afueras este de Dakar): minibus, 1.200 CFA, 45 min (30 km). 

🚌 Diamnadio- Toubab Dialao: sept-places, 500 CFA, 20 min (15 km). 

🚌 Buses urbanos en Thiès: diferentes líneas. Es fácil ir del garaje al centro. Basta salir a la avenida y tomar un bus. 100 CFA.

🚌 Taxi en Thiès: 1.000 CFA, de noche. Realmente barato.

🚌 Coches urbanos en Thiès: car rapides por 100 CFA(diferentes que los de Dakar, en Touba son más una especie de Jeepney filipino). Pasan fuera de la terminal directos hasta cerca de la Mezquita. Pregunta bien y reitera, no todos hablan bien francés. Sobre todo de vuelta (nos indicaron mal y acabamos en varios coches conectando barrios).

THIÈS

Esta ciudad está en pleno crecimiento, con casi 400.000 habitantes, en una ubicación estratégica, a tan sólo 60 km de Dakar y de Mbour-Sally. Nudo de carreteras y autopistas actualmente, con anterioridad nudo de líneas de ferrocarril. Empresas, administraciones, formación y universidades, industrias, se han instalado en la ciudad. Pero es sobre todo la minería de fosfatos y las grandes fábricas de cemento que rodean Thiès (las verás en ruta a Dakar/ Mbour) las que mueven su economía.

De este pasado asociado al ferrocarril, quedan algunos almacenes y casonas de la época colonial, así como la vieja estación (aunque esta zona de vías está bastante abandonada). La ciudad en general está organizada, con grandes avenidas arboladas. Pero tampoco hay nada especial para ver, la verdad.

Trenes por Thiès: probablemente escuches pitar trenes. Son trenes industriales cargados de cemento y fosfatos. La línea Dakar-Bamako (Mali) y Dakar-Saint Louis están fuera de servicio desde 2018 y 1997 respectivamente, sin proyecto de rehabilitación.

Grands Trains du Sénégal (GTS) están retomando el servicio entre Diamnadio-Thiès-Tivaouane. Aunque mucha gente a la que preguntamos parecía no saberlo. 

🚌La terminal de transporte, Garage de Thiès, es enorme, pero está organizada. Queda a las afueras, al oeste, llegando de Dakar. Saliendo a la avenida, pasan los buses urbanos al centro.

🍔Comer en Thiès: grande y comercial, es fácil encontrar alguna cafetería por el centro (nos encantaban los fatayas completos), señoras vendiendo sándwiches y bolitas. Muchas tienditas. Hay un supermercado Auchan al sur del centro, con una buena panadería al frente.

📌Qué ver en Thiès:

- Manufacture Sénégalaise des Arts et Décoratifs (MSAD): es la fábrica-museo de tapices murales de renombre internacional, fundada en 1966. Visita de 45 min, 3.000 CFA. No lo visitamos. Bastantes grupos organizados paran para hacer la visita.

Telar en el Village Artisanal y logo 50 años MSAD aunque ya llevan 60

- Museo regional: en la misma arteria arbolada, en un antiguo fuerte colonial (con billete de entrada). No pensamos que tenga demasiado interés, no entramos.

En esta zona hay algunos edificios coloniales, sedes administrativas, bastante mantenidos, rodeados de grandes árboles y las vías del tren y la estación a un paso. El mercado junto a las vías está muy sucio. Al otro lado de las vías, hay mucho comercio, sobre todo de telas y un mercadillo. Buen lugar con precios correctos.

🏨Croix Rouge de Thiès: frente a la fábrica de tapices, centro polivalente donde también ofrecen habitaciones. Conjunto colonial. Posiblemente, sea el alojamiento más económico de la ciudad (al parecer, 10.000 CFA, no preguntamos).

- Village Artisanal: unas calles más atrás de la fábrica de tapices, en las antiguas dependencias coloniales con gran arbolado. Creado hace más de 50 años, hay talleres de formación y tiendas (joyería, cuero, textil, carpintería). Salvo alguna excepción, venden la misma "cacharrería" que en otros lugares de Dakar o Mbour-Sally. Se nota que cada vez hay menos movimiento. La entrada es libre.

En resumen, sinceramente, hay muy poco para ver en Thiès. Si estás de paso y quieres echar una mirada, quizás.

TOUBA

Todos los caminos en Senegal conducen a Touba. Basta mirar la construcción de la ciudad de Touba, concéntrica, todo confluye en la Gran Mezquita. Ciudad Santa de la Confraternidad Mouride musulmana sufí, poderosísima en toda la región y más allá. Fue fundada en Touba a finales del siglo XIX por Cheick Ahmadou Bamba (también llamado Sérigné Touba) y su discípulo Ibrahim Fall (con la comunidad Baye Fall). Hoy en día es un enorme conglomerado más allá de lo religioso, con mucho poder político, financiero y económico, social, educativo, etc. Incluso hay comunidades Mourides en España y otros países.

Situada a unos 200 km de Dakar, tierra adentro, en medio de la sabana senegalesa, hace muchísimo calor. La ciudad es muy comercial, con las grandes avenidas que confluyen en la mezquita. Una ciudad más, no tiene nada especial.

Con una población que supera ya 1.2 millones de habitantes (eran a penas 200.000 en 1990), es ya la segunda ciudad de Senegal después de Dakar y sigue creciendo exponencialmente, de forma más o menos organizada. Es un caso especial en Senegal, al ser una ciudad autónoma, con sus propias reglas, impuestos y policía. Está prohibido el alcohol y el tabaco, las costumbres son muy conservadoras bajo estrictas reglas religiosas. Mejor ir vestido de forma discreta.

👉Gran Magal de Touba: se celebra todos los años, es una de las mayores peregrinaciones del planeta. Suele reunir en los últimos años a más de 5 millones de personas. Todo Senegal se transforma en esos días y no digamos la ciudad de Touba, movilizando autobuses, coches, etc. También nos contaron que levantan los controles policiales y que hay compra-venta de todo tipo en Touba en esos días. Festejo religioso y comercial, con contrabando de todo tipo. Si visitas Touba en esos días, ten en cuenta todo esto.

Mira la web oficial del Gran Magal para darte cuenta de lo que representa Touba, su Gran Mezquita y la peregrinación anual.

Gran Mezquita de Touba: inmensa, con muchos edificios conectados, bajo cúpulas, mármoles, grandes puertas. Y un minarete que sube hasta el cielo con sus casi 90 m de altura con otros minaretes menores. Fue inaugurada en 1963. Se puede visitar.

Café Touba: efectivamente, dicen esta bebida omnipresente en todo Senegal, con un olor característico debido a los granos de pimienta Selim, comenzó en la ciudad. 

🚌Gare Routière de Touba: a las afueras de la ciudad (7 km al sur de la Gran Mezquita), enorme, bastante organizada. Hay transporte al centro.

Cerca de la salida de la Gran Mezquita, habían varios coches anunciando "Thiès, autoroute!", algo más caros que en la terminal, pero en principio van directos por la autopista (merece la pena para evitar la pesada N3 llena de resaltos y controles).

⛺Campement Touristique Le Baol: de los pocos alojamientos en la zona de Touba, queda en Mbacké. Ni idea de los precios.

📌Visitar la Gran Mezquita de Touba: está abierta al público, aunque no somos muchos los visitantes no religiosos que vamos. Es difícil encontrar información, a menudo está confuso. No tuvimos ningún problema para entrar, es más, no había casi ni control ni nada, hasta nos invitaron a rezar. Mejor evitar el viernes, día principal de rezo musulmán, más concurrido.

Hay que ir cubierto, tanto hombres como mujeres, nada de pantalones cortos ni camisetas sin mangas. Las mujeres tenemos que llevar falda larga (un pareo fue suficiente) y taparnos la cabeza con un pañuelo/túnica. La misma gente en la calle te dirá que te cubras. Unas mujeres nos ayudaron a ataviarnos. Hay que descalzarse (puedes llevar los zapatos en la mano). Hay grandes alfombras sobre todos los suelos.

Hay señales de prohibición del uso de teléfonos móviles. Vimos gente en el interior usándolos. Mejor ser discreto y respetuoso.

La entrada general está al sur y la salida al oeste (al menos, por ahí hicimos la visita). No estuvimos mucho más de 20 minutos dentro (después de horas de viaje). La visita no da para más, a nuestro entender.

En general las salas son mixtas, con algunos rincones para mujeres. No tuvimos problema en pasar, sin necesidad de guía, estar un rato dentro y salir. Hay salas de rezo y otras más informales.

La verdad, salvo la enorme dimensión de la construcción y los materiales especiales, nos pareció una  mezquita poco agraciada, no quedará en nuestra memoria. De espiritualidad, encontramos poco. Al contrario de lo que ocurre en todo Senegal, donde están omnipresentes, nos sorprendió no encontrar las imágenes de los "cheiks" en Touba ni el nombre escrito en los negocios. Curioso!

Puesto de café Touba en Mbour

👉En Touba, no hay nada más a destacar que pueda merecer la visita. Alrededor de la mezquita, hay daaras (escuelas coránicas), un enorme cementerio con los mausoleos de los fundadores (no entramos), muchas carpas móviles para peregrinos, nada especial. Tampoco hay una explanada para tener un buen ángulo de mirar la enorme Gran Mezquita.

Quedamos bastante decepcionadas, esperábamos mucho más de Touba. Entre el calor y el viaje largo que supone, no merece mucho la pena. Pero después de tantas semanas en Senegal y habiendo conseguido Couchsurfing en Thiès, queríamos ir.

Gran Mezquita de Djourbel: la verás al borde de la carretera/calle al pasar por Djoubel, unos 45 km al oeste de Touba. Con más de 100 años, fue construida bajo la supervisión de Sérigné Touba. Imponente, más estilizada que la de Touba.

👉Top manta en Europa y falsificaciones: parece que hay una relación directa entre Touba y la confraternidad mouride con la venta de falsificaciones (bolsos, zapatillas, relojes, etc.). En las principales ciudades de Europa (especialmente de España, Francia e Italia) e incluso Nueva York, son Senegaleses y Gambianos emigrados (los llamados "modou-modou") los que se dedican a ello. Se ha escrito mucho al respecto, podrás encontrar online mucha información.

NUESTRA RUTA POR THIES Y TOUBA EN SENEGAL

- Día 1: Saint Louis-Thiès. 190 km.

- Día 2: Thiès-Touba-Thiès. 250 km.

- Día 3: Thiès.

- Día 4: Thiès-Diamnadio-Toubab Dialao. 45 km.

Total: unos 500 km en 4 días.

TODA LA INFORMACIÓN DE SENEGAL aquí.